​观世音菩萨的起源

观世音菩萨的起源

观世音菩萨是中国佛教四大菩萨之一，民众对她的崇敬远超其他佛神，流传着“家家观世音”的说法。在我国，观世音菩萨的信仰广泛而深入，影响遍及社会的各个层面。那么，观世音菩萨的真实起源究竟是什么呢？

关于观世音菩萨的来源，有几种主要说法：

第一种说法是“阿弥陀佛之子”。根据十六国时期昙无谶所译的《悲华经》，阿弥陀佛在成道之前曾是一位转轮王，拥有千名子嗣，长子名不拘，二子名尼摩。他自小立志，发大悲心，誓愿帮助众生解除痛苦与烦恼，永享安乐。后来，宝藏如来为这位大太子授予法号“观世音”，而二子则被称为“大势至”。这三位父子最终都修成正果，共同被称为“西方三圣”。

第二种说法是“莲花所化”。在《铸鼎余闻》卷4的《观世音得大势受记经》中提到，昔日金光狮子游历如来国，该国无女性，王名威德。在园中入定时，左右各生出一朵莲花，左边的名为宝意，即为观世音，右边的名为宝尚，即为大势至。

观世音菩萨的信仰大约在三国时期传入中国，最初形象为一位威武的男性。甘肃省莫高窟的壁画和南北朝时期的观音雕像均呈现男性特征，甚至嘴唇上有小胡须，直到唐代武则天时期才逐渐演变为女性形象。

第三种说法是“婆罗门教引入”。在佛教形成之前，古印度最初信奉的是婆罗门教。其中的观世音原型是孪生的马驹——双马童神，被视为善神，具备强大的神力，能够使盲人复明、公牛产乳、朽木开花等。随着婆罗门教的衰落，释迦牟尼创立佛教后，将这位善神纳入佛教体系，成为马头观音或马头明王，最终演变为观世音的自性身。信徒们随后将观音人格化，塑造成一位勇猛的男子形象。

第四种说法是“凡人转化”。相传有一对非常善良的小兄弟，早离和即离，父母去世后被恶人抛弃在荒岛上，面临饥饿而死。弟弟即离心中充满怨言。早离说道：“我们受到了不公的对待，面对饥饿与疲惫的痛苦，我们深有体会。经历这样的痛苦，我们若能重返人世，定会救助那些不幸的人。”兄弟俩心怀此念，平静地离世，最终转化为观世音菩萨和大势至菩萨。

最后一种说法是最受民间认可的。根据宋代朱弁在《曲洧旧闻》中的记载，兴林国的妙庄王有三个女儿：长女妙因、次女妙缘和三女妙善。三女妙善因专心修道而未出嫁，妙庄王对此感到愤怒，遂将她赶出宫外。妙善开始了艰苦的修行。有一天，妙庄王患重病，需至亲之手和眼做药引。王认为妙因、妙缘最孝顺，命令她们献出手眼，但她们均不愿意。最终，妙善得知后，毅然割舍自己的手眼救父，妙庄王康复后才意识到救命的竟是早已出家的女儿妙善。为此，他向佛祖忏悔，期望女儿复得手眼。佛陀被妙善的孝心感动，赐予她手眼，最终妙善修成正果，成为后来的观世音菩萨。#佛教##观音##大势至#